Verve是美國爵士唱片名廠，聽Jazz而不識Verve，好打有限。

Verve五十年代瓜瓜墮地，至今，差不多有半個世紀了。這位爵士巨人拐過一彎又一彎延迴的音樂路，經歷多番人士變動，也多次改換過出版方針。一般「上了岸」的爵士品牌只會專注出版傳統的爵士樂，食其老本，難免與潮流脫節。Verve亦不例外。但是，它間或有創新的舉動，曾經跨界出版過Folk、Rock、Blues。最近，Verve居然涉足電子音樂圈，無非要證明他們並非「老餅」，吸納新一代聽眾。

爵士跨界 河水氾井水

Verve所謂涉足電子音樂圈，只是蜻蜒點水的初探。最具體的行動在今年一月，拉攏Down-tempo界的二人組The Thievery Corporation，出版了一張《Sounds from the thievery Hi-fi》的DJ Mix唱片。這個計劃以現代唱盤Mixing手法，選輯並串連起十多首Verve廠牌的爵士作品，效果四平八正，驚喜欠奉；但是，它揭示了電子新生代音樂人的爵士樂根源，也反映出「古老」的爵士樂對摩登電子音樂的影響，象徵意義就大了。

近十年的電子音樂和舞池音樂汲取了大量爵士樂的養份，Hip Hop、House、Techno、Drum 'n' Bass的創作人都或多或少向爵士樂取經。有些音樂人把爵士樂器如小號、色士風和木琴等引進跳舞音樂；有些直接用唱盤或取樣器（Sampler）「盜取」爵士樂音源。現在DJ和唱盤氾濫，後者肯定更普及。只要你仔細留意，便會察覺到好些讓我們「聞歌起舞」（或Fling頭）的電子音樂，都配襯著發了霉的爵士樂韻。

再續前緣 跨界第二擊

電子樂界向爵士取經就司空見慣了，但爵士廠牌主動出擊，回應電音舞曲潮流，跟電子樂手合作出唱片就較罕見（另一爵士名廠Blue Note間或有此「創舉」）。《Sounds from the thievery Hi-fi》是Verve的好開始，而Verve最近推出的《Verve/Remix》和《Verve/Unmix》專集，是再續前緣的第二擊。

顧名思意，《Verve/Remix》是把Verve的原有爵士樂曲重新混音，來個Remix；《Verve/Unmix》就是……甚麼也不做，無Mix無添加，跟《Verve/Remix》新舊對照，可供比較。

爵士初哥可先聽綠色封套的《Verve/Unmix》，它收錄了十二首經典爵士作品，包括三位爵士界殿堂女伶：Ella Fitzgerald、Billie Holiday和Sarah Vaughan，三人自成一派，非聽不可。更有Bossa Nova的先鋒女將Astrud Gilberto以及演唱風格橫跨爵士、藍調、民謠和Soul的Nina Simone。

Remix/Unmix 新舊對照記

說到紅色封套的《Verve/Remix》，參與混音的都是當今電子音樂的前線樂手。UK Garage風頭人物MJ Cole將Carmen McRae的慢板鋼琴小品《How Long Has This Been Going On》改成2-Step舞曲，Bassline奇突，並且將McRae的聲音以Cut-up剪貼手法重構，是最人氣的Remix。Cut-up得更厲害的是Billie Holiday的《Don't Explain》，Dzihan & Kamien藝高人膽大，將神聖的Holiday的歌聲瘋狂地左併右貼，又混進印度Tabla手鼓，是最夠Guts的Remix。Holiday很不幸，她的另一厥淒冷的《Strange Fruit》落在慘情派Trip Hop音樂人Tricky手中，淒淒遇上慘慘，陰陰濕濕的，是最淒慘的Remix。

最柔和悅耳的要數Shirley Horn 的《Return To Paradise》，新版本只輕輕髹上電子節拍和Ambient氣氛，一改原曲的70年代Pop Jazz氛圍，唱得輕，音樂也輕，是最輕盈的Remix。說到輕，不可不提Astrud Gilberto的《Who needs forever?》；她的聲線運腔都很輕，而且懶。原曲是Bossa Nova，徐徐緩緩的；The Thievery Corporation把節拍加密，步伐快了，但仍不減其散漫澹漠，正是歌懶無藥醫，是最庸懶的Remix。

Ella Fitzgerald靚靚的嗓門遇上唯美派的De-Phazz，一首清淡的《Wait 'Till You See Him》竟變成靚得殺死人的Trip Hop，是醉死人的Remix。Nina Simone的《See Line Woman》原曲是Samba爵士，交由最負盛名的紐約House二人組Masters at Work主理，千萬別給搬字過紙的引子蒙騙，雖然首兩三分鐘忠於原著，但打後的七分多鐘是瘋狂盡興的Jamming，是最深藏不露的Remix。

這樣的混音計劃，好聽是夠好聽了，可是還未見有很大突破。希望Verve再接再厲，找個新方向，探索爵士與新世代電音千絲萬縷的關係；也希望同樣的計劃別照辦煮碗出續集，三集，四集，搞不好只會淪為「掠水」大行動，臭名遠播。